21 juni: Amsterdam-Guernsey
Als laatste leuke afsluiting van mijn tijd bij Buro Scanbrit gaan we naar de Kanaaleilanden. Een bestemming die al heel lang op mijn verlanglijstje staat en volledig terecht blijkt achteraf. Geografisch gezien liggen de eilanden dichter bij Normandië maar historisch gezien dichter bij Engeland. Een leuke combinatie dus van Engeland en Frankrijk! Of zoals de schrijver Victor Hugo zo mooi zei: De Kanaaleilanden zijn kleine stukjes Frankrijk die in zee zijn gevallen en door Engeland opgevist.
Ze voelen zich 'anders' en zo gedragen ze zich ook. Ze maken hun eigen wetten, niet Queen Elizabeth vertelt hun wat ze moeten doen, nee dat vertellen ze elkaar. Zo is iedereen verplicht om de begroeiing langs de weg bij zijn of haar huis in de eerste twee weken van juni te kortwieken. Daardoor zie je hier de meest prachtige tuinen!
We vliegen om 15.40 uur met Blue Islands naar Guernsey. We zijn ruim op tijd op Schiphol maar de balie gaat pas om 14.10 uur open... Daarna moeten we ons nog haasten want om 14.55 uur moeten we al bij de gate zijn. We worden met een busje naar het (propellor)vliegtuig gebracht, geweldig. Er kunnen 46 mensen in en er is slechts één stewardess. We krijgen een lekker hapje en een drankje en na 1 uur en 45 minuten komen we aan op Guernsey Airport. Tijdsverschilletje van een uurtje vroeger dus aankomst om 16.30 uur. Eerst maar even pinnen! Ze hebben hier hun eigen Pond, de Guernsey Pond en ook de Jersey Pond. Hier kun je alleen op de Kanaaleilanden mee betalen dus niet in Groot-Brittannië! Je kunt hier wel met het Britse Pond betalen. Na aankomst op Guernsey worden we vanaf de luchthaven met een transfer naar het nabijgelegen Forest gebracht. Hier verblijven we vier nachten in Le Chêne Hotel, met Nederlandse eigenaren Niek en Anke (en Hoegaarden en Breda bier op de tap)! Niek geeft ons eerst een rondleiding door het hotel en daarna gaan we even lekker in de tuin bij het zwembad zitten.
Om 18.00 uur schuiven de gordijntjes beneden in de bar open ten teken dat ie open is. Een pint Breda kost £3,80 (zo'n €4,75) dus acceptabel. We hebben gelezen dat de keuken van het hotel bekroond is en als we zo eens een blik op het menu van de dag werpen ziet dat er inderdaad veelbelovend uit. Een 3-gangen menu kost £18,50 en een 2-gangen menu £16,50. Je kunt kiezen uit drie voor-, hoofd- en nagerechten. Ik heb als voorgerecht een garnalencocktail, als hoofdgerecht een niet nader bij naam te noemen visje en als nagerecht een kaasplankje. Heerlijk!
Na het diner nog even een stukje gaan lopen. Achter het hotel ligt een pad naar Petit Bôt Bay, een schitterende baai, omgeven door hoge kliffen. Aan de praat geraakt met de meneer van de coffeeshop en daarna aan de weg terug begonnen. Dat was minder want dat bleek nog een aardig stukje omhoog te zijn. Naar de kamer, eindelijk de schoentjes uit pfffffff..... Tis niet veel bijzonders, in de badkamer kun je je kont niet keren en het bed is rete smal maar het is schoon en dat is het belangrijkste!
22 juni: Guernsey
Eerst ontbeten (we hebben een vaste tafel voor ontbijt en diner) en om 09.15 uur zitten we op de fiets (huren kan bij het hotel, kost £7,50 per persoon per dag). Eerst naar Little Chapel gefietst. Deze kapel is versierd met kiezelsteentjes, gekleurd aardewerk en Wedgwood porselein. Sommigen vinden het erg kitscherig maar heee ik hou ervan! Tijdens de mis is er plaats voor acht mensen.
Daarna fietsen we door naar The German Underground Hospital. Tijdens de Tweede Wereldoorlog hebben de Duitsers dit ondergrondse ziekenhuis door krijgsgevangenen uit laten graven. Talloze arbeiders werden gedood door neervallende blokken puin. Het was gebouwd voor 500 zieken maar er waren ook tijden dat er 1500 zieken lagen. Zelfs in de zomer is het er koud en heel erg vochtig. Een vreselijk idee als je bedenkt wat hier zich allemaal heeft afgespeelt. Erg sinister en indrukwekkend.
We stappen weer op de fiets, vouwen onze kaart open en meteen stopt er al een auto: 'Do you know where you are?' Erg attent! We fietsen door naar St. Peter Port. Eigenlijk is het best druk met auto's en links fietsen is toch wat vreemd maar ze houden goed rekening met je dus het gaat allemaal prima. De grootste gedeeltes gaan naar beneden dus hou mijn hart al vast voor de terugreis! Fiets neergezet en naar Julians Pier gelopen om het kantoor van Condor Ferries te zoeken. We gaan morgen naar Sark maar ik heb bij het boeken geen rekening gehouden met de wedstrijden van het Nederlands elftal tijdens het WK dus we willen proberen onze reservering te wijzigen naar een eerdere boot terug. Gelukkig is dit geen probleem, het kan omgeboekt worden voor slechts £2,50 per persoon toeslag. Graag! Een broodje gegeten bij 'Ship & Crown' een pub met twee bijzonder haaibaaierige dames en naar de open dag van de Armed Forces gekeken.
En toen terug.... het was nog erger dan ik dacht.... we moesten gewoon lopen zo steil was het en warm dat ik het had. Er leek echt geen einde aan te komen! Moest bijna huilen toen ik boven was hahaha.... En niks geen beloning voor dat harde ploeteren want de weg ging niet meer naar beneden. We waren zo moe dat we echt niet meer verkeerd wilden rijden dus bij elke afslag de kaart bestudeerd en gelukkig stopte er meteen alweer iemand: are you lost guys? Ik hou van de mensen hier! Na aankomst in het hotel als beloning maar een pintje in de tuin gedronken. En nog maar 1.... Na het douchen naar de bar gegaan om voetbal te kijken en besloten hier weer te eten aangezien we toch redelijk in the middle of nowhere zitten. Het was wederom heerlijk: guacamole met chippies, zalm en een vette chocoladetaart. Is al dat fietsen weer voor niets geweest!
23 juni: Sark
Vandaag naar Sark! Na het ontbijt naar de bushalte tegenover het hotel gelopen om de bus van 09.12 uur naar St. Peter Port te nemen. Eerst nog even langs het Tourist Information Center voor info en daarna naar de boot die om 09.45 uur vertrekt. Ik zit naast een praatgraag ouder Engels echtpaar dus de tijd gaat best snel! Boottocht duurde ca. 50 minuten. Sark is vijf kilometer lang en 2,5 kilometer breed. De kustlijn daarentegen is wel 68 kilometer lang met vele ruige rotsen en kliffen. Bij aankomst staan er treintjes klaar naar The Hill (het centrum) waar allemaal bejaarden instapten, wij dachten wel even te lopen maar hadden er al snel spijt van.... Het was maar zo'n 800 meter maar wel steil en het was alweer lekker warm!
Boven staan de paardenkoetsjes klaar, wij kiezen voor een tocht van twee uur met paard Bob en driver Paddy (die later een Nederlandse moeder bleek te hebben dus erg grappig). Dit kost £15 per persoon. Wij zitten op de bok en ach die arme Bob... er stappen gewoon acht (!) andere mensen in het koetsje waaronder een enorm dikke Duitser! Maar volgens Paddy is dit geen probleem, Bob is twaalf jaar, in de bloei van zijn leven en heeft alleen af en toe wat last van nukken en buien (en winderigheid)! Eerst naar de 'Seigneurie Gardens', hier hebben we 20 minuten en de entree is £4 per persoon dus dat doen we niet. In plaats daarvan gaan we op een terrasje zitten en bestellen ginger beer en een vette muffin, heerlijk! Vanaf hier kunnen we ook een blik werpen op de prachtige tuinen.
Daarna door naar het hoogtepunt van Sark: La Coupée. WAUW wat was dat mooi zeg! Sark bestaat eigenlijk uit twee eilandjes: Big of Greater Sark en Little Sark. Deze zijn verbonden door La Coupée, een soort natuurlijke heuvelrug zo'n 60 meter boven het water.
Hierna rijden we langs de tweepersoonsgevangenis (lijkt meer op een openbaar toilet). Als iemand langer dan 48 uur moet worden vastgehouden wordt die overgebracht naar Guernsey.
Om 13.45 uur zijn we terug in 'het centrum'. We gaan op het terras zitten bij Time & Tide om een lekker broodje krab te eten. Beetje rondgelopen, winkeltjes gekeken en om 16.00 uur de boot terug. Na aankomst gepind en daarna in een taxi richting hotel gesprongen waar we om 17.20 uur aankomen dus maar 20 minuten gemist van Nederland-Chili! Joehoeeee 2-0 gewonnen! Wederom hier gegeten maar vandaag maar twee gangen: voorgerecht zalm met roomkaas en hoofdgerecht kip met spek eromheen, erg lekker. Daarna gezellig met onze Amsterdamse vrienden in de bar gezeten.
24 juni: Guernsey
Wakker met een zeer pijnlijke rug.... lig precies op een spiraal en omdat het bed zo krap is liggen we nogal geforceerd. Doet echt zeer, kan nauwelijks mijn arm optillen of mijn hoofd omdraaien... Na het ontbijt de bus van 09.44 uur genomen naar St. Peter Port, we gaan naar Castle Cornet. De entree is £10 per persoon maar er zitten ook vijf musea bij (o.a. het Maritime Museum, Militia Museum, RAF Museum en The Story of the Castle). In 1204 is met de bouw van het kasteel begonnen. In 1672 richtte een enorme explosie veel schade aan. Veel omringende gebouwen, waaronder het woonhuis van de gouverneur, werden in de as gelegd. Tot 1811 deed het dienst als gevangenis en in 1940 werd het door de Duitsers bezet. In het hoogseizoen klinkt er elke dag om 12.00 uur een kanonschot, afgeschoten door een verklede soldaat. Erg grappig.
Daarna door de straatjes gewandeld. High Street is zo'n beetje de belangrijkste winkelstraat. Een lekker broodje gegeten bij 'Thomas de la Rue'. Doorgelopen naar Candie Gardens, dit is een park met subtropische planten en standbeelden van Victor Hugo en koningin Victoria. Heerlijk in het gras gezeten en ca. 15.00 uur de bus terug genomen. Tis echt warm vandaag dus bij het hotel lekker in de tuin gezeten en daarna wederom voetbal gekeken in de bar. Voor de laatste keer hier gegeten: een krabcocktail, broccolitaart en amaretto cheesecake, het wordt vervelend maar zeeeeer lekker!
25 juni: Guernsey-Jersey
Vandaag naar Jersey! Ontbeten, afscheid genomen van onze vrienden en de koffer ingepakt want we moeten voor 10.00 uur de kamer uit. Nog even lekker in de tuin gezeten en om 11.30 staan we braaf voor te wachten op de transfer. Op de een of andere manier heb ik er al geen goed gevoel bij en dat blijkt te kloppen want om 11.50 uur is er nog niemand en als ze bij de receptie gaan bellen blijkt dat de transfer helemaal niet geboekt is... damn!
Gelukkig is de onderhoudsman van het hotel zo lief om ons naar de boot te brengen dus al met al zijn we net op tijd want de check-in is om 12.20 uur! Met Condor Ferries varen we van St. Peter Port naar St. Helier. Echt een grote boot! Eerst maar even een broodje gehaald en onze gereserveerde zitplaatsen gezocht. De overtocht duurt ca. 1 uur dus we komen om 14.00 uur aan.
Gelukkig staat hier wel een taxi klaar.... al moeten we belachelijk lang wachten op vier mensen die achteraf geannuleerd blijken te hebben, lekker dan!
Naar hotel The Inn. Dit is een trendy boetiekhotel op 10 minuten lopen van het centrum. Mooie kamer en ruime badkamer. Met een plattegrond in de hand naar de receptie en daar heeft de alleraardigste food & beverage manager Miguel alle highlights op aangekruist. We lopen naar het centrum van St. Helier. Dat ziet er gezellig uit zeg, er is een jachthaven, mooie parken, historische gebouwen, gezellige winkelstraten en vele restaurantjes en pubs. We gaan wat drinken bij 'The Peirson' en lopen daarna naar het Tourist Information Point want we hebben maar twee dagen en willen die natuurlijk zo goed mogelijk besteden! Nog even een drankje bij de huiskamerpub 'The Wharf' en lekker gaan eten bij Vecchia Milano. Nog even een pintje in de hotelbar maar toch wel moe dus op tijd naar de kamer.
26 juni: Jersey
Ontbeten en daarna naar het busstation gelopen. De bus naar La Mare Wine Estate gaat om 09.50 uur en er staan gigantisch veel mensen te wachten aangezien deze zelfde bus langs nog meer highlights rijdt. Gelukkig kunnen wij er nog in en zelfs nog zitten ook. Het is ongeveer 40 minuten rijden. Om 10.45 uur begint de rondleiding, eerst door de wijngaard en dan binnen met een proeverijtje van wit, rosé en rood en een heerlijk likeurtje in een chocoladecupje. Na afloop blijkt het bewolkt en er valt zelfs een klein spatje regen dus de wandeling door de wijngaard die we nog gepland hadden slaan we maar even over.
De bus gaat om 12.21 uur terug naar het centrum. Geluncht bij Cock & Bottle, een heerlijke mozzarella wrap en daarna nog even door de winkelstraatjes gelopen. King Street is hier de belangrijkste winkelstraat en je hebt de markthallen met verschillende winkeltjes en natuurlijk de vismarkt.
Om 14.50 uur nemen we de bus naar de Jersey War Tunnels, duurt ca. 12 minuten. Aan de bouw van dit complex hebben dwangarbeiders ruim tweeënhalf jaar gewerkt. Velen zijn tijdens de bouw omgekomen door honger of uitputting of door vallend gesteente. In tegenstelling tot The German Underground Hospital in Guernsey is dit ziekenhuis omgetoverd in een museum waar je de problemen ziet waar de bewoners van het eiland tijdens de oorlog mee werden geconfronteerd. Erg indrukwekkend!
Om 16.50 uur de bus teruggenomen en een pub gezocht om voetbal te kijken. Dat werd Kitty O'Shea's.
Besloten om voor het diner te kiezen voor een echt fish and chips restaurant, Hector's Restaurant, je moet het tenslotte toch een keer geprobeerd hebben! Eigenaar Paul was echt een vreselijke kerel die de hele tijd flauwe grapjes maakte, schijnbaar had dat toch zijn charmes want er zaten echt mensen die elke avond daar gingen eten, daar moet ik echt niet aan denken maargoed. Overigens kregen we er vreselijk vieze bonenrommel bij die later wel gewoon op de rekening stond à £1,70.... Het plan was om nog even naar de hotelbar te gaan maar die was vol dus maar naar de kamer gegaan.
27 juni: Jersey
Na het ontbijt even bij de receptie nagevraagd of onze transfer naar de luchthaven morgen wel geboekt staat (voor de zekerheid) en dat bleek gelukkig het geval. Wederom naar het busstation gelopen en om 10.20 uur de bus genomen naar Rozel Bay. Een superleuk en mooi baaitje waar we rond 10.50 uur aankomen. Op zich was er niet veel te doen maar wel prachtig mooi.
Koffie/chocomel met een stuk lemon frizzle gegeten bij The Hungry Man, wat rondgelopen en om 11.45 uur de bus teruggenomen die eerst nog doorreed naar Durrell waar ook het Durrell Wildlife Conservation Trust is. Dit is geen traditionele dierentuin maar een centrum voor met uitsterven bedreigde diersoorten. Hier zie je dus niet de gebruikelijke olifanten en giraffen maar wel zo'n 1500 andere diersoorten en streven ze ernaar om de dieren uiteindelijk weer in het wild terug te kunnen zetten.
Terug in het centrum lekker rondgelopen, winkeltjes gekeken, geluncht en aan het strand gezeten. Tegenover de haven ligt Elizabeth Castle. In 1551 werd al begonnen met de bouw van dit kasteel maar pas in 1601 was de bouw voltooid. In de Tweede Wereldoorlog werd Elizabeth Castle door de Duitsers bezet en versterkt. Vooral Russische dwangarbeiders maakten er geschutslocaties en schuilkelders. Bij eb is het kasteel te voet bereikbaar maar ook per 'Charming Nancy' een soort busje op hoge wielen. Een vrijdagmiddagborrel gehouden bij The Peirson, erg gezellig! Vijf pints later het pand pas verlaten en toen maar even snel wat gegeten bij de Mac. Hele zere voetjes dus ons echt naar het hotel gesleept en op bed tv gekeken.
28 juni: Jersey-Amsterdam
Helaas vandaag weer naar huis. Om 05.00 uur al wakker dankzij de bovenburen... om 06.30 uur maar opgestaan, als het goed is komt de transfer om 08.00 uur. Net als we bijna weer willen bellen waar die blijft komt ie opdagen pffff.... Op de luchthaven wat gegeten en de laatste Ponden opgemaakt.
We vliegen om 10.00 uur vanaf Jersey en maken eerst een tussenstop in Guernsey. We moeten opnieuw inchecken en vliegen om 11.25 uur door naar Amsterdam. We zitten op rij vier maar mensen op rij een willen graag ruilen omdat zij achteruit zitten en dat niet prettig vinden. Maakt ons niet zoveel uit maar tis wel een rare gewaarwording. Bij het opstijgen hangen wij naar voren en omdat ik aan het gangpad zit kijk ik de rest van de passagiers midden in het gezicht... Om 14.15 uur komen we aan. Eerst nog even een half uur wachten op de bagage en met de trein naar huis. Erg leuk geweest!
Reactie plaatsen
Reacties