Treinreis Ierland 2016

We besluiten naar treinstation Heuston te lopen om alvast de treinkaartjes op te halen. Gelukkig gaat dat wel goed, je tikt je reserveringsnummer in op de kaartautomaat en ze rollen er zo uit. Pffff, was al bang dat er een vloek op deze vakantie zou rusten :-)
Doorgelopen naar Temple Bar, bij The Quays Bar horen we live muziek dus hier gaan we even wat drinken. Daarna naar de bar bij het hotel, ook hier is live muziek dus we besluiten hier lekker wat te eten (zalm). Niets meer van de koffer vernomen dus zonder pyjama gaan slapen :-)

30 augustus:  Dublin

's Ochtends meteen de receptie gebeld, nog geen koffer dus Yoerin gaat toch nog maar even naar de drogist voor gel voor hem en een mascara voor mij! Terwijl hij weg is ontvang ik een sms van Aer Lingus, de koffer staat op de luchthaven maar de delivery time is nog onbekend. Nou das toch een pak van mijn hart, ik had al doem scenario's in mijn hoofd van een koffer die nooit meer terugkomt.... Mezelf enigzins gefatsoeneerd (had gelukkig wel een schoon shirt en een schone slip in de handbagage) haar zit voor geen meter maar ala, naar buiten! Een soort van donut-achtig mierzoet broodje gekocht en kaartjes voor de hop on hop off bus (€19). Naar stop 1 gelopen en jahoor, een sms van Aer Lingus, de koffer wordt tussen 10.18 en 12.18 uur afgeleverd! JOEPIE! Heerlijk anderhalf uur in die bus gezeten en geluisterd naar de leuke verhalen van de gids. Bij het hotel weer uitgestapt en jahoor, hij was gearriveerd! Mezelf getracht wat op te knappen en naar Bóbó's Burgers om het te vieren met een pint en een cranberry burger. Lekker!

Doorgelopen via Temple Bar naar Grafton Street. Temple Bar Street is de hoofdstraat van de wijk Temple Bar. Op iedere straathoek en daartussen vind je hier pubs, pubs en nog eens pubs! Hier is het altijd druk! Overdag erg gezellig om doorheen te lopen en een drankje te doen want overal is live muziek maar 's avonds kun je er beter wegblijven. Veel te veel herrie en dronken toeristen!
Grafton Street is dé (autovrije) winkelstraat van Dublin. Aan het eind kom je uit op St. Stephens Green Park. Wij zijn op zoek naar O’Donoghue’s Pub. Deze pub is nauw verbonden met de Ierse traditionele muziek en vooral met de Dubliners. Overal hangen foto's en tekeningen, erg leuk. Op de terugweg uiteraard nog even een fotootje gemaakt van het beeld van Molly Malone. Haar Ierse naam is Mol Ní Mhaoileoin en we kennen haar natuurlijk allemaal van het bekende liedje! 

Bij Vat House doen we een bierproeverijtje (Kilkenny, Paulaner en Irish Red) en aangezien de voetjes wat zeer beginnen te doen gaan we terug naar het hotel. Even relaxen, wederom naar de bar voor een Kilkenny en live muziek en lekker twee voorgerechten gegeten: bladerdeeg met blauwe kaas en brie met cranberrysaus. 

31 augustus:  Dublin-Killarney

Veel beter geslapen, uitgebreid ontbeten in het hotel (€14 p.p.) en om 10.15 uur een taxi genomen naar Heuston trainstation. Onze trein naar Killarney gaat pas om 11.00 uur maar de hele stad ligt open dus maar op tijd vertrokken! De taxi kost ca. €13. Broodjes en water gehaald, gereserveerde plekjes in de trein dus dat is wel fijn, en hij vertrok op tijd. Gelukkig maar want we hebben maar zeven minuten overstaptijd op Mallow. Achteraf bleek dat de aansluitende trein op het tegenoverliggende perron kwam dus dat was makkelijk! Aankomst Killarney om 14.16 uur, hotel Murphys of Killarney ligt vlakbij (ca. 250m) in het centrum. Ingecheckt en het dorp in, het ziet er echt enig uit!

Eerst op zoek naar Deros Coach Tours, hier hebben we van te voren een dagtrip geboekt naar The Ring of Kerry voor morgen (€25 p.p.). We krijgen vast een kaartje en een stoelnummer en horen hoe laat we morgen vertrekken. Na de hoofdstraat (Main Street) bekeken te hebben doen we even een pintje bij The Laurels. Aangezien we nóg een leuk pubje hebben gezien, happen we even snel een burgertje weg bij Burger King :-) Hier bij Courtney's hebben ze ook speciaal bier dus we nemen een Red Rebel en een IPA Killarney. Terug naar het hotel, daar hebben we de Murphy's Bar, gezellig gebabbeld met drie Amerikanen en daarna daar een Cottage Pie genuttigd, erg lekker!

01 september:  Killarney

Rond 09.00 uur aan het ontbijt, je krijgt een menuutje met vele keuzes maar het meeste is ons veels te dol dus het werd toast met scrambled egg, bacon en tomaat. Om 10.30 uur zijn we bij Deros Tours voor onze trip naar The Ring of Kerry plus Killarney Lakes & National Park. Het busje zit helemaal vol en onze gids/chauffeur van vandaag is Denis en die houdt van een vrolijk muziekje. Het weer lijkt veelbelovend en het ziet er uit of de zon gaat doorbreken maar bij de eerste stop (een museum waar we niet naar binnen gaan) begint het al een beetje te miezeren. En dat wordt alleen  maar erger.... Tegen de tijd dat we bij de plek aankomen waar we een demonstratie schapen bijeendrijven door border collies gaan bekijken hoost het echt van de lucht. Oké, maar we willen het toch zien dus €5 p.p. betaald en hopen dat we onder een afdak kunnen staan! Nou dat kan... alleen waait de regen evengoed nog genadeloos in je gezicht :-( Het is wel erg leuk om te zien maar ben toch blij als ik weer in de bus zit!

Hoe hoger we komen, hoe harder de regen en hoe meer het potdicht begint te zitten. Niks geen mooie vergezichten dus het heeft zelfs geen enkele zin om de poncho aan te trekken en de bus uit te gaan. Tegen de tijd dat we gaan lunchen kunnen we zelfs niet meer uit het raam kijken! Heus een leuke dag maar we zijn toch wel teleurgesteld. En als we om 17.00 uur terug zijn is het gewoon droog! Duhh!
Wat hadden we normaal gesproken moeten zien: de prachtige kust van Dingle Bay en Kenmare Bay. Leuke dorpjes als Glenbeigh, Waterville en Sneem. Ladies View, vanaf hier zou je een adembenemend uitzicht moeten hebben over Killarney National Park. 

Nouja, we nemen maar een drankje om het leed te verzachten in onze Murphy's Bar en vertrekken om 18.30 uur naar boven waar we hebben gereserveerd in Lord Kenmare's Restaurant. Super druk en we begrijpen waarom, echt heerlijk gegeten hier! Wel enigzins op niveau en daar was de prijs natuurlijk ook naar maar het was het zeker waard!

02 september:  Killarney-Limerick

Ontbeten, uitgecheckt en naar het station, de trein naar Limerick vertrekt om 09.37 uur. We moeten wederom overstappen op Mallow, hebben nu maar vijf minuten overstaptijd maar volgens de conducteur wacht de trein gewoon dus hoe heerlijk is dat. Daarna overstappen van Limerick Junction naar Limerick Colbert, waar we om 12.16 uur aankomen. Alvast een kaartje gekocht voor Limerick-Galway, kost €10 net als online dus das mooi!
Het was schitterend weer toen we instapten, nu miezert het weer een beetje. Ik ben er ondertussen achter dat je in Ierland drie verschillende weertypes per dag kunt hebben! Ingecheckt in Limerick City Hotel, groot en recent gerenoveerd, heel ander hotel dan we tot nu toe gehad hebben.  

Naar het centrum gelopen, een wrap met kip en guacamole gegeten, een kaartje gehaald bij de Tourist Info en besloten naar King John's Castle te gaan. Dit kasteel ligt heel mooi aan de rivier de Shannon. De bouw van dit kasteel begon in 1212 en het duurde jaren en jaren voordat het klaar was. De entree is €12 en er is heel veel te doen maar wij gaan vooral voor het prachtige uitzicht! Gelukkig schijnt de zon weer! In het kasteel kun je via videoschermen kennis maken met de bewoners die wat vertellen over hun leven, erg leuk gedaan.
Even wat gedronken en daarna terug naar het hotel want de voetjes doen zeer! Ook dit hotel heeft een hele leuke naastgelegen bar (McGettigan's) dus daar lekker gezeten en heerlijke kip met spek gegeten. Lekker makkelijk!

03 september:  Limerick

Ontbeten en daarna scheurde ik tot mijn ontsteltenis uit mijn broek (heb er maar twee mee).... dus van schrik naar de Penny's (Ierse naam voor Primark) waar ik een geweldige nieuwe zwarte broek heb gescoord voor het belachelijke bedrag van €13 :-) Het regende vreselijk hard dus met de paraplu richting Milk Market gerend. Gelukkig is er een gedeelte overdekt. Ze hebben hier van alles: brood, vis, lekkere kaasjes, fruit, groenten, worstjes, chocola noem maar op! Ik ga op zoek naar de gefrituurde Keltische eieren waar ik over gelezen heb maar kan ze helaas niet vinden. 

Bij de Tourist Office informatie opgevraagd over het Greyhound Stadium, lijkt ons ontzettend leuk om daar heen te gaan maar er is maar 1 wedstrijd en dat is vanavond om 19.30 uur. Neeeee wilde gewoon om 15.30 uur ofzo, beetje jammer!
Even een kopje thee gedaan en daarna een rondje door de winkelstraat, ondertussen is het droog en schijnt zelfs de zon.

Om 12.00 uur de hop on hop off bus genomen, €10 voor ruim een uur. Er is niet super veel te zien maar we zijn de enige dus tis een soort privé tour. Er zijn maar vijf stops: Arthur's Quay (hier stappen we in), King John's Castle, Thomond Park, de Tourist Info en People's Park. Ontzettend aardige chauffeur die helemaal ons handje ging schudden hahaha. Geluncht met een tonijn wrap, nog even wat rondgelopen maar we hebben het eigenlijk wel gezien dus tijd voor een drankje. Pub doet bij nader inzien wat schmutzig aan dus lekker weer naar McGettigan's en daar wederom gegeten.

04 september:  Limerick-Galway

Om 07.00 uur gaat de wekker, even snel ontbeten want om 09.00 uur vertrekt de (directe) trein naar Galway. Geen gereserveerde plaatsen maar er is plek zat! Om 10.55 uur komen we aan, het ziet er erg leuk uit! Dit is duidelijk een studentenstad, je ziet alleen maar jonge (buitenlandse) mensen!
Het Victoria Hotel blijkt vlak achter het station te liggen en we kunnen zelfs al inchecken. Langs Galway Bay en de haven gelopen, wauw mooi zeg. Via de Spanish Arch, Quay Street en High Street naar een pub gelopen voor de lunch en daarna naar het kantoor van Galway Tours om onze trip naar de Cliffs of Moher voor morgen te bevestigen. Ook deze tour hebben we van te voren in Nederland geboekt via Viator Tours (€25 p.p.).

Super mooi weer dus hop naar de hop on hop off bus die om 13.30 uur vertrekt. Tegen die tijd begint het weer alweer te betrekken maar wel een leuke tour gemaakt van ca. 1 uur. Er zijn toch nog tien stops: Eyre Square, Tourist Office, River Corrib, Galway Cathedral, National University, View over the city, Salthill Promenade, National Aquarium, Claddagh Quay en Spanish Arch. Nog wat door de straatjes gewandeld en bij Tigh Fox de finale hurling gekeken... met een pintje en de traditionele fish & chips! Vanaf 17.30 uur is hier ook nog live muziek dus erg leuk! Rond 19.00 uur terug naar het hotel.

05 september:  Galway

Ontbeten (niet veel bijzonders) en om 09.35 uur staan we klaar om opgehaald te worden voor onze trip naar de Cliffs of Moher. Tis nogal een toestand, van de ene bus in de andere en maar wachten wachten maar uiteindelijk vertrekken we dan toch om 10.20 uur. Tis prachtig weer, hopelijk blijft dat zo...

We stoppen eerst in Kinvara, een vissersdorp dat bekend staat om Dunguaire Castle. Hier kun je foto's maken, we gaan er niet in.

Dan mist Roger onze chauffeur per ongeluk een afslag en stelt hij voor om dan maar eerst te gaan lunchen. Prima maar naarmate we verder rijden begint het weer te betrekken.... neeeee hè, het zal toch niet.....! Wij vrezen alweer met grote vrezen als Roger voorstelt om toch maar eerst naar de kliffen te rijden voordat het weer wederom potdicht zit.

Zodra we de bus uit stappen is het gelukkig droog en hebben we anderhalf uur om hier rond te kijken en te klauteren. Echt fantastisch, zo verschrikkelijk mooi! Je hebt hier een prachtig uitzicht op de Atlantische Oceaan en de Aran eilanden.

Om 14.00 uur stappen we weer in de bus voor de lunch in het kleine kustdorpje Doolin. We lunchen bij Gus O'Connors, volgens Roger befaamd voor het lekkere eten maar in mijn optiek niets meer dan een ordinaire vreetschuur.  
We rijden naar Kilfenora en als ik de bus uitstap zie ik net een vrouw die een ezel een appel geeft (overigens heb ik nog nooit zoveel ezels gezien als hier in Ierland, vraag me af wat ze er mee doen). Ik wil een foto maken maar moet van haar de appel geven, haha ben echt geen held met ezels en hun grote gebit maar de foto is leuk! We gaan hier naar een kerk (meer ruïne) met zeer oude Keltische kruizen. 
Daarna rijden we terug via The Burren, een glooiend landschap overdekt met kalkstenen rotsen en zijn we om 18.00 uur weer terug in Galway. Pfffff wat een dag! Met een pintje en een pizza bij Garvey's Inn deze vermoeiende maar prachtige dag afgesloten.

06 september:  Galway-Dublin

Eindelijk een nacht goed doorgeslapen dus uiteraard vroeg wakker. Het plan was om de trein van 11.05 uur terug naar Dublin te nemen maar we zijn zo vroeg dat die van 09.30 uur ook wel moet lukken! Kaartje gekocht, dat was schrikken, had 'm online gezien voor €19,99 en was nu €36,65 kwijt! Balen!

Broodjes en water gekocht en genoten van onze laatste treinreis door het prachtige Ierse landschap. Om 12.00 uur komen we aan op Heuston station, we besluiten naar het hotel te lopen (we weten tenslotte waar het is) maar het is me daar toch warm! De kamer is nog niet klaar dus de koffer achtergelaten en richting Temple Bar. Souvenir gekocht en bij The Temple Bar Pub horen we live muziek dus naar binnen en voor €7,20 een pint genomen.... een record maar dat krijg je in zo'n rete commerciële tent! Maar de muziek is goed, dus het is leuk!