Fly-Drive Canada 2017

Ons een beetje opgefrist, wat rondgelopen en een drankje met een quesadilla genomen bij de Cactus Club. Daarna toch wel redelijk aan het instorten dus om 18.30 uur naar bed (voor ons eigenlijk 03.30 uur).

23 mei:  Vancouver

Om 08.00 uur zitten we aan het ontbijt bij Moonpennies, een ei sunny-side-up met fruit en melk. Daarna lopen we naar de Tourist Info voor een gratis pas voor de Nationale Parken (Canada bestaat dit jaar 150 jaar en daarom kan elke toerist zo'n gratis pas krijgen) en kaartjes voor de Hop On Hop Of bus die aan de overkant vertrekt. We doen eerst het volledige rondje van zo'n twee uur want chauffeur Kevin is te leuk om uit te stappen en daarna stappen we uit in de wijk Gastown voor een biertje (Cool Hand Cuke) en een vega wrap bij Black Frog. 

Gastown is de historische wijk van Vancouver. Hier zijn veel bezienswaardigheden uit de hoogtijdagen van de Canadian Pacific Railway te vinden aangezien het eindpunt in deze wijk gelegen was. De beroemdste bezienswaardigheid is de Gastown Steam Clock: een klok die op stoom loopt en elk kwartier een melodietje produceert. Ook Maple Tree Square is bekend. Hier is een monument opgericht voor Gassy Jack, de pionier die met een vat whisky als meest kostbare bezit een saloon begon. 

Wederom in de bus gestapt en uitgestapt in Stanley Park bij Brockton Point (bij de beroemde negen totempalen). In dit park staan meer dan een half miljoen bomen die honderden jaren oud zijn. Sommige zijn wel 76 meter hoog. Het park telt ongeveer 200km aan paden. Daarna weer ingestapt en uitgestapt in de wijk Yaletown bij de Yaletown Brewing Company. Een Yaletown Ale en een 604 Lager gedronken, erg lekker! We dachten weer slim op de bus te stappen naar het hotel maar helaas ging ie niet verder dan het eindpunt dus moeten we verder lopen. Aangezien we vreselijk naar de wc moeten maar gestopt bij een Ierse Pub en daar lekker zalm gegeten met prachtig uitzicht over English Bay. Terug naar het hotel waar om 21.00 uur de elektriciteit uitviel! Alles rete donker dus maar gaan slapen. Om 02.50 uur sprongen de lampen en de tv weer aan dus we schrokken ons suf!  

24 mei:  Vancouver

Om 08.00 uur alweer gepikt en gesteven. Ontbeten bij de 'buurvrouw': Cora. Wauw, wat een menukaart! Met heel veel moeite iets gekozen: crèpes met ei en ham en fruit. Heerlijk! Ajax moet om 11.45 uur de Europa League finale spelen tegen Manchester United en ik heb van te voren een pub uitgekozen waar dat uitgezonden wordt. Yoerin heeft een leuke verrassing voor ons, voor ieder een Ajax shirt die we natuurlijk blij aantrekken :-)
Maar zo ver is het nog niet dus eerst naar Gastown gelopen en de Vancouver Lookout (vanaf beneden) bekeken. We zien het namelijk helemaal niet zitten om in zo'n eng glazen liftje in 40 seconden naar ca. 160 meter hoogte te zoeven... 

Daarna naar BC Ferries voor de overtocht van Tsawwassen naar Swartz Bay (Vancouver Island). We zijn er om 10.00 uur en kunnen mee met de boot van 11.00 uur. De overtocht duurt ongeveer 90 minuten en vanaf de boot heb je echt prachtige uitzichten! Helaas geen orka's o.i.d. gespot. 

Besloten met de auto naar Victoria centrum te rijden omdat ons hotel er iets buiten ligt (half uur tot drie kwartier lopen) maar als we voor een stoplicht staan te wachten worden we van achter aangereden door iemand die even niet op zit te letten. Verdorie, vier flinke krassen in onze prachtige auto! Gebeld met het verhuurbedrijf wat we moeten doen en die raden aan een foto te nemen van het rijbewijs en kenteken van de dader. Na dat gedaan te hebben rijden we verder maar hebben er toch wel een naar gevoel bij :-(

Victoria, de hoofdstad van de provincie British Columbia, heeft een Engelse uitstraling en claimt Engelser te zijn dan Engeland. Zo rijden er rode dubbeldekkers rond, zijn veel huizen in tudorstijl gebouwd en vind je er verzorgde tuinen die de stad de bijnaam 'City of Gardens' hebben bezorgd.
Victoria is met meer dan 2.200 jaarlijkse zonuren een van de meest zonnige plaatsen in British Columbia. Het is een ideaal klimaat voor veel exotische plantensoorten die in het overige deel van Canada niet of nauwelijks voorkomen.

Geparkeerd in een parkeergarage (CAD 1.50), naar Old Town gelopen en gekeken bij de haven (inner harbour). Hier staat het parlementsgebouw omringd door een prachtige tuin. Ook vind je bij de haven veel winkels en restaurants. Even een drankje gedaan bij Darcy's Pub en dan vinden we het wel tijd om naar ons hotel te gaan. We komen rond 16.00 uur aan in Accent Inns Victoria. Het ziet er op het eerste oog wat motel-achtig uit maar de kamers zijn mooi met twee heerlijk grote bedden. Om het hotel heen is niet veel maar we vinden tot onze verrassing een overheerlijk Italiaans restaurant, Lot 1 waar we superlekker gegeten hebben! 

26 mei:  Victoria-Tofino (318 km)

Heerlijk geslapen! Ontbijt blijkt inbegrepen te zijn, verwachtte er niet veel van maar was eigenlijk heel goed. Er stond zelfs een automatische pancake maker! Het hotel lijkt op het eerste oog sowieso niet veel maar de faciliteiten zijn echt goed. Mocht je iets vergeten zijn (tandpasta of scheerschuim o.i.d.) kun je dat zelfs gratis bij de receptie ophalen. En als je daar begroet wordt door een olijke mevrouw met de woorden: what's up buttercup? kan je dag toch al niet meer stuk hahaha....

We vertrekken om 08.30 uur naar Tofino. De weg erheen is prachtig, je kunt wel blijven stoppen bij allerhande viewpoints! Na twee uur willen we even de benen strekken en stoppen we bij een farmhouse met verse groenten en fruit. Hier hebben we een flesje water gekocht en heerlijk in de tuin gezeten in gezelschap van labrador Digger. Wat een geweldig uitzicht heb je hier!
Doorgereden naar Long Beach wat ten zuiden van Tofino ligt. Dit is de belangrijkste bezienswaardigheid van Pacific Rim National Park. Je kunt er goed surfen door de hoge golven. Er hangt een hele lage mist over het strand, een apart gezicht.

Ondertussen toch wel honger dus gestopt bij Shelter (op aanraden van de mevrouw van het farmhouse). Heerlijk tonijntaartje gegeten en ca. 15.30 uur waren we bij Jamie's Rainforest Inn. De kamers zijn nog niet klaar dus de allervriendelijkste jongen bij de receptie adviseert ons de trail achter het hotel langs te lopen. Op de een of andere manier kun je hier de beren bijna ruiken en als Yoerin ook nog een pootafdruk vindt weet ik niet hoe snel ik weer bij het hotel moet komen :-)
Om 17.00 uur gaan we naar de bar/restaurant. Even een paar biertjes en een flesje wijn in combinatie met een overheerlijke tonijn. Rond 20.30 uur terug op de kamer.

PS Hier hadden we eigenlijk een nacht langer moeten zijn. We kwamen te laat aan om hier nog iets te kunnen doen en morgen gaan we eigenlijk een heel stuk langs dezelfde weg terug. Zonde.

27 mei:  Tofino-Whistler (371 km)

Vandaag de langste dag. We ontbijten om 08.00 uur met een vegetarian omelette in het hotel (niet inbegrepen). Rond 09.00 uur gaan rijden. De ferry overtocht van Nanaimo naar Horseshoe Bay gaat om 12.50 uur dus we moeten uiterlijk 11.50 uur inchecken (ferry duurt wederom zo'n 90 minuten). Het lukt echt op het nippertje en na een hotdog en een colaatje kunnen we aan boord. Het is wederom een prachtige tocht.

Om 14.30 uur komen we aan en rijden plankgas naar Whistler. Hier vind je een van de grootste skigebieden van Noord Amerika: Whistler-Blackcomb. Het is er nu alleen bloedheet, zo'n 29 graden. Ingecheckt in Whistler Village Inn & Suites en de auto in de (betaalde) parkeergarage gezet. We hebben een enorm appartement, kan eerst het bed niet vinden maar het blijkt dat je die uit de tafel kunt klappen. Het is ondertussen 17.00 uur en we gaan even kijken of we nog met de Blackcomb Gondola naar boven kunnen. Helaas, we zijn te laat en morgen gaat ie ook pas om 10.00 uur open dus dat redden we niet met ons killing schema :-) Dan maar een rondje lopen maar mijn god tis echt zo'n ski-oord. Overal pubs en (het is ook nog zaterdag) vrijgezellen parties. 

We vinden pub Amsterdam, dat is wel grappig dus nemen daar een biertje. Eigenlijk wilden we vandaag op niveau dineren maar dat blijkt hier onmogelijk dus we eindigen bij een Ierse Pub, de Dubh Linn Gate. Een Killarney genomen en een een of andere vage schnitzel op een broodje. Rond 21.15 uur terug op de kamer.

28 mei:  Whistler-Clearwater (459 km)

Om 02.30 uur klaarwakker, echt alles doet pijn van dat afschuwelijke opklapbed! Nog een beetje getracht te slapen maar om 07.00 uur er uit, echt gebroken! Yoerin en Arjan halen bij de bakker een croissant met ei, daarna checken we uit en met gierende banden hier vandaan, wat een afschuwelijk oord!

Vandaag wederom een lange dag met de meest prachtige uitzichten onderweg. Bij een benzinepomp een broodje kaas/kalkoen met melk gekocht en die onderweg bij een picknicktafel opgegeten. En toen.... reden we volgens mij nog gewoon in de bebouwde kom, net na een benzinepomp en de McDonalds en jahoor, daar zagen we onze eerste beer! AAAAHHHH echt zo bizar! Heb nog zeker vijf minuten met open mond in de auto gezeten hahaha!

Clearwater in eerste instantie voorbij gereden om naar de watervallen te gaan. Eerst Dawson Falls, deze is 20 meter hoog en maar liefst 90 meter breed. Hij wordt daarom ook wel 'Little Niagara Falls' genoemd. We moeten een minuut of tien wandelen vanaf de parkeerplaats om bij het uitzichtpunt te komen. Na de beer ben ik zo schijterig als wat dus praat de hele weg overdreven hard. HALLOOOOO HIER LOOOOP IK!!! Eenmaal aangekomen worden we vrijwel meteen aangevallen door 100000 muggen dus snel een fotootje geschoten en terug gerend!
Dan rijden we naar Helmcken Falls. Deze is met zijn 141 meter hoogte de vierde grootste waterval van Canada. Errug mooi en gelukkig kunnen we hier wel even rustig kijken!

Naar het Ace Western Motel waar we rond 17.00 uur aankomen. Ziet er netjes uit en super aardige mensen! Snik- en snikheet hier en ineens begint het toch keihard te hozen! We zien aan de overkant een eettentje, The Old Caboose dus daar maar snel heengerend. Heerlijk biertje gedronken (Sleeman Honey Brown Lager) en daarna zalm met een wit wijntje. Niks mis mee! Bedden blijken ook nog prima dus heerlijk geslapen!

29 mei:  Clearwater-Jasper (351 km)

Wentelteefjes gegeten bij The Old Caboose en om 08.30 uur vertrokken naar Jasper. En jahoor, je gelooft het niet... daar stak zo voor onze auto een beer de weg over. Als een gek het fototoestel gepakt om dit bewijs vast te leggen maar hij liep helaas wel erg snel!
Terwijl we hier nog van aan het bijkomen zijn, zien we verderop langs de kant van de weg allemaal auto's staan. Wij ook stoppen en jahoor, hoog in de berm zit wederom een beer! Geheel tegen alle protocollen in uitgestapt en met trillende vingers ingezoomd om de perfecte foto te maken :-) Deze maakte zich totaal niet druk, scharrelde lekker rond en keek helemaal niet naar al die dwaze mensen.

Bij een benzinepomp drinken en bananenbrood gekocht en terwijl we van British Columbia in Alberta overgaan gaat de klok een uur verder. Tijdsverschil met Nederland is vanaf nu acht uur vroeger. We komen rond 13.00 uur aan in Jasper. 
Het pittoreske stadje Jasper ligt midden in Jasper National Park, het grootste park in de Canadese Rockies. Het park bestaat uit gletsjers, kristalheldere meren, watervallen, diepe kloven en dichte, groene bossen. Je vindt er meer dan duizend kilometer wandelpaden. 

Na afloop een drankje in het restaurant met geweldig uitzicht en naar beneden om in te checken bij Maligne Lodge. Naar het centrum gelopen en op het terras gaan zitten bij de Brewing Company. Biertje genomen (uiteraard) en kalkoen op naanbrood, erg lekker! Wat rondgelopen in het centrum en geëindigd bij een Ierse Pub: O'Shea's. Toen we daarna naar ons hotel liepen hadden we niet echt honger meer dus blikjes bier en chippies gekocht en vlakbij onze kamer aan een tafeltje neergestreken om dit heerlijk te verorberen!

Het gebied rond dit gletsjermeer heet de 'Valley of Ten Peaks' en biedt goede wandel- en kanomogelijkheden. Het viel eigenlijk een beetje tegen, de helft van het meer was nog bevroren en we moeten door ijs en stenen waden om er te komen. En daar had ik nou net niet de juiste schoenen voor aan! :-) 
Daarna op weg naar Lake Louise en halverwege gestopt voor de lunch, een overheerlijke gnocchi. Ook dit meer ligt helaas nog half dicht met ijs maar is toch wel erg mooi. De bijnaam is 'the Jewel of the Rockies'. Het meer heeft een oppervlakte van ongeveer 1 km en wordt gevoed door het smeltwater van zes gletsjers. Er wordt aangeraden om dit meer voor 11.00 uur 's morgens of na 17.00 uur 's middags te bezoeken en daar is geen woord van gelogen. Je kunt over de hoofden lopen!

Op naar Banff, ons oorspronkelijke hotel is afgelopen december afgebrand dus we slapen nu in het Elk and Avenue Hotel. Ingecheckt en naar het centrum gelopen. Het ziet er gezellig uit! Even wat gedronken bij St. James Gate Irish Pub en op aanraden van de barman naar Melissa's Missteak voor het diner. Heerlijke kip omwikkeld met spek. Rond 22.00 uur terug in het hotel.

31 mei:  Banff

Uitslapen! Om 10.00 uur ontbeten bij Coyote's, een vega frittata, echt super veel! Naar de 'Surprise Corner' gelopen. Vanaf hier heb je een prachtig uitzicht op het Fairmont Banff Springs Hotel. Dit kasteel dateert uit 1888 en hier hebben vele koninklijke gasten en Hollywoodsterren overnacht.

Rond 14.00 uur geluncht bij Tooloulous, een super lekkere vega wrap. Arie ging terug naar het hotel en Yoerin en ik even winkeltjes kijken en foto's bij een kunstgalerie. Om 16.00 uur afgesproken bij St. James Gate voor een drankje en daar ook gegeten, little Yorkies en aardappelwafels met champignons. Op de een of andere manier waren we vreselijk moe van deze dag vrij dus om 20.00 uur terug naar de kamer, uitrusten!

01 juni:  Banff-Calgary (132 km)

Om 09.15 uur naar beneden voor een ontbijt (wederom) bij Coyote's. Wilden eigenlijk naar Tooloulous maar daar stonden ze echt letterlijk buiten in de rij! Lekker yoghurt met granola en fruit. Uitgecheckt en in anderhalf uur naar Calgary gereden.

Calgary is een van de grootste steden van West-Canada. De skyline van de stad vormt een mooi contrast met de achterliggende bergen.

Toen begon het ineens toch kei- en keihard te regenen! Eerst nog even geschuild maar er was geen houden aan dus naar station Victoria Park gerend en een treinkaartje gekocht voor CAD 3.25. Na vier haltes uitgestapt op Heritage en vanaf hier kun je makkelijk naar het hotel lopen. Halverwege gestopt bij een pub Kings Head. Heel gek, het hotel zit op een soort van bedrijventerrein maar er zijn wel allemaal pubs en restaurants in de omgeving.
's Avonds gegeten bij een Italiaans restaurant aan de overkant, erg lekker! Teruggelopen, tis wel een beetje een achterbuurt... rare mensen op straat en toen ik vanuit de hotelkamer uit het raam keek zag ik er eentje staan rukken zonder broek aan.... brrrrr! Op zoek naar een boek met hotel informatie komen we in de kast lege verpakkingen van allerhande SM-artikelen tegen. OMG je wilt er toch echt niet over nadenken wat er zich voor jou allemaal in die kamer heeft afgespeeld!

02 juni:  Calgary

Tot mijn verrassing echt heerlijk geslapen ondanks alle bovenstaande informatie :-) Kon het toch niet laten om met een foto van de inhoud van de kast naar de vriendelijke receptioniste te lopen om dit met haar te delen. Het was echt hilarisch... het arme mens schaamde zich dood en wilde ons meteen een andere kamer geven of deze kamer in elk geval opnieuw schoon laten maken. Gezegd dat dat niet hoefde maar of ze de boel in elk geval wilde laten verwijderen door de schoonmakers, had het zelf uiteraard ook weg kunnen gooien maar dan denken ze straks dat het van mij is en dat hebben we natuurlijk liever niet! Om 08.45 uur ontbeten, het stelde niet veel voor maar alles wat je krijgt is iets!

Er zijn allemaal winkeltjes met verklede winkeliers en we zijn met een stoomtrein en een radarboot geweest. Een heerlijke cinnamon roll gekocht bij het plaatselijke bakkertje en toen snel weg want we moesten de bus van 12.42 uur terug halen.
Toen we uitstapten bij het station vroeg de chauffeur of we verder met de trein gingen en toen we dat bevestigden gaf hij ons een gratis kaartje. Enorm vriendelijke kerel :-)